「うむ。ワシがちょくちょく掃除しておるからの」
「は?」
ぎょっとする。聞こえてきたのは、妙に古めかしい口調の少女の声。
だがしかし、その声の出どころは鳥居の中心、何もない、誰もいない空間だったのだ。
田舎暮らしでの癒しよりも先に、現代社会での疲弊が爆発して、ちょっと脳か心が壊れてしまったのかと危惧するあなたに、
声がもう一度言う。
「安心せい。ぬしは正常じゃ。幻聴でもなんでもないぞ。ぬしがあんまりにも知り合いに似とるもんでのう、思わず声をかけ
てしもうた。それに、これからここに住むというなら、姿を見せる必要はあるじゃろ。カンジの血縁のようじゃしのう」
あなたの祖父の名を口にしながら、鳥居の中心から「とぷり」と、それは出てきた。
水面に水滴が落ちるような波紋を中空に立てながら。
銀髪で、褐色で、爆乳で、むっちむちで、低身長で、ロリババアで、ケモ耳と尻尾がはえていて、改造した巫女服のようなも
のを着た──ちょっと属性盛りすぎじゃないか?
「やかましいわ! ぬしマジでそういうところもよく似ておるわ。ぬしの6代くらい前の、ザ・種付けおじさんみたいな見た
目をしてた、いけ好かない男にのう」
──というわけで、それが出会いだったのだ。
爺さんの家の隣の祠にずっと昔から住んでいる、お稲荷様の「お夏」との。
あと、なんかその友達の化け狸の「お珠」との。